柏崎市に現存する歴史の長い企業や工房 〜第４回 株式会社 越後みそ西〜

柏崎市に現存し、令和の現在も続いている、歴史の長い企業や工房をご存知ですか？
まちからコーディネーターが調べた５社の皆様に、会社や工房の「歴史、変遷、今の思いとこれから」をテーマに伺いました。

身近な場所も日本や世界の歴史と比較すると、長く続くこと自体に価値を感じます。ですが、長く続けられているのには理由があります。

第４回は「株式会社 越後みそ西」様です。

賢者は歴史に学ぶ。
柏崎の生活や社会に溶け込んだ悠久の歴史と、今を生きる柔軟な方々のマインドに触れてみて下さい。

株式会社越後みそ西

ー創業した場所について
創業時は西本町で醤油や味噌を作っていました。柏崎神社の裏側に蔵があって、醤油や味噌の醸造をしていました。今は東本町に移転されましたが、柏崎神社の横にあったすみれ屋さんの近くですね。
昭和7年に前身である株式会社にしまきが製パン業を始め、パンの製造所を作るのに合わせて、昭和44年に蔵を新道に移転させました。そして現在に至ります。

ー創業からの変遷
前身である株式会社にしまきは、もともと醤油醸造業です。昭和の時代にかけてパンの製造所を作ったり、柏崎初の洋食レストランを開設したり、フードタカラというスーパーを運営したりと、多角化した経緯があります。
その後、1999年に株式会社越後みそ西を設立し、醤油や味噌の製造販売を引き継ぎました。移転前から現在も酵母を自家培養しているのですが、移転当初は味噌の味が安定しなくて苦労したと聞いています。

環境づくりとして機械化に挑戦することも一つの方法だと思いますが、私たちとしては人の目と手を使うこと、五感を大切にすることで、越後みそ西らしい味を生んでいます。五感を大事にした結果、「この味だったのよ！」と変わらずに言っていただくこともあります。

味噌を作るのに、種類によって最短で3～4ヶ月くらいかかるので、そのペースで木桶を使い回しながら続けています。逆に使わないとすぐに朽ちてしまいますね。一時期、工場に来られた方へお見せする木桶を外に置いたのですが、すぐに朽ちてしまいました。

ー現在の仕事と、これからについて
店舗としては新道の本社工場を基点に、西本町と弥彦神社のふもとにお店があります。三階節みそをはじめとした味噌、味噌漬け、醤油、塩麹や甘酒、新潟の名産品を販売しています。新潟の名産品はスタッフがご紹介したい逸品を自ら目利を利かせて、置かせていただいています。

味噌や醤油は誰かに使ってもらって、生きる商品です。そして消費量や生産量が下がっている現状もあります。そうした状況を打破していくために、若者世代や市内外に広く使ってもらえるようにしていかなければなりません。

そのためにお菓子屋さんとコラボ商品を作ったり、みそラーメンの食べ歩きスタンプラリーをするなど、いろんな方法でお客様との接点を増やしています。

前身の株式会社にしまきでは古いものを守り続けるということだけではなく、新しいものも取り入れるというのが社風でした。そういう考え方を引き継ぎつつ、「こういうものをお客様に届けたい」と舵を切ること、軸はブレないようにしたいと考えています。

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